Op het oog is het niet eenvoudig om Afrikaanse en Aziatische leeuwen van elkaar te onderscheiden. Er zijn wel wat verschillen, maar eigenlijk zijn er nét zoveel verschillen tussen leeuwen die b.v. in Kenia leven en in leeuwen die in b.v. Zuid- Afrika leven. In het algemeen zijn de Aziaten iets kleiner en hebben de mannetjes minder dichte manen dan hun Afrikaanse soortgenoten. Ze hebben ook een huidplooi over de hele lengte van hun onderbuik.

Heb je wel eens katten horen brullen? Nee he, dat kunnen ze niet. Maar leeuwen kunnen dat wel! Heel hard! Ze brullen bijna elke dag, meestal als de zon onder gaat. Sommige mensen denken dat ze dat doen om aan te geven: “Wij leven hier, er is geen plaats voor jou! En we zijn heel sterk, hoor maar!” Uit onderzoek is gebleken dat prooidieren er niet bang van worden.

Leeuwenmannen hebben manen om hun kop. Heel lange, ruige haren. Die haren beginnen hoog op het voorhoofd, rond de oren en lopen dan helemaal door tot onder de oksels, met leuke pluimpjes aan de ellebogen. De manen lopen door langs de buikplooi. Sommige geleerde mensen denken dat de leeuwenman manen heeft om zijn nek te beschermen bij gevechten. Of om zich beter uit te kunnen sloven voor de vrouwtjes. Maar niemand weet het zeker! Vrouwen hebben geen manen.

Blijdorp steunt het Ruaha Carnivore Conservation Project in Tanzania. Het Ruaha national park is het grootste park in Tanzania en het 1-na grootste park in heel Afrika. Tien procent van alle Afrikaanse leeuwen leeft hier. De leeuwen zijn inmiddels 80% van hun leefgebied kwijt, waardoor dit nationaal park uiterst belangrijk is voor het voortbestaan van de soort. Langs de grenzen van het park komen de leeuwen vaak in conflicten met lokale bevolking waardoor veel leeuwen jaarlijks worden vermoord.