Een pinguïn heeft niet voor niets een zwart-wit pak. Deze kleuren helpen de pinguïn om zich te verbergen voor vijanden in de oceaan. De donkere bovenkant zorgt ervoor dat de pinguïn van bovenaf moeilijk te zien is in het donkere water. Maar vanaf de onderkant, is het juist handig dat de buik wit is. Als je namelijk onder water naar boven kijkt zie je de lichte lucht. Hierdoor kunnen vijanden, zoals zeeluipaarden of orka’s, de vogel onder water moeilijk zien.

De pinguïn zoekt op verschillende dieptes in de zee naar voedsel. In de bovenste laag van de zee zwemt kril. De vogels moeten iets dieper duiken voor vis en als ze inktvis willen eten moeten ze nog dieper duiken. Als de pinguïn op zoek is naar voedsel, duikt hij vaak meer dan 50 meter diep. Soms zelfs tot 250 meter diep. Dat is even diep als 80 (diepe)zwembaden op elkaar!

Het vrouwtje legt maar één ei per keer. Ze maakt geen nest, maar houdt het ei op haar voeten. Dan laat ze haar buikplooi op het ei zakken om het lekker warm te houden. Na een aantal dagen neemt het mannetje het ei op z’n voeten en gaat het vrouwtje naar de zee om te eten. Dit doen de pinguïnouders om de beurt.

foto: Menno van Duijn

Koningspinguïns leven alleen op het zuidelijke gedeelte van de aarde. Ze leggen hun eieren op eilanden rond Antarctica en zwemmen in de oceaan rondom deze eilanden. Wanneer pinguïns niet in het water zijn, waggelen ze een beetje heen en weer op het land. Ze gaan dan vooral op zoek naar gebieden van steen of gras. Als er op het land veel sneeuw ligt dan laten de pinguïns zich op hun buik vallen en glijden als een slee naar voren.