Er leven veel mensen op de eilanden waar de Antilliaanse oftewel smakelijke leguaan voorkomt. Hun geiten en koeien lopen los en eten veel planten op die tot het voedsel horen van de smakelijke leguaan. Die planten groeien dan niet meer terug en andere planten, die van overal komen aangewaaid, komen ervoor in de plaats. Zo gaan er veel leguanen dood door honger.

De groene leguaan is ook een van de vijanden van de Antilliaanse leguaan. Deze leguaan is groter en sterker en legt ook nog eens meer eieren. Hij kwam nooit voor in het gebied waar de smakelijke leguaan leeft, maar er komen er steeds meer. Zwemmend van een ander eiland of meegenomen door mensen. Ze verdringen de smakelijke leguaan en paren er ook mee. Langzamerhand zie je de smakelijke leguaan verdwijnen. Die groene leguanen mogen niet meer ingevoerd worden in het gebied van de smakelijke leguaan.

Op St. Eustatius worden de dieren beschermd. De IUCN (internationale unie voor natuurbescherming) heeft een plan gemaakt om de Antilliaanse leguaan te redden. Daar werken meerdere landen van de wereld aan mee. Sinds 2015 wordt de Antilliaanse leguaan op het eiland St. Eustatius geteld. Zoals vogels geringd worden met een ring om hun poot, krijgen deze leguanen kraaltjes in hun nek. Ieder dier krijgt eigen kleuren. Als je goed kijkt naar de foto zie je gekleurde kraaltjes in zijn nek. Zo weten de onderzoekers wie wie is.

Blijdorp is een van de drie dierentuinen in Europa die heeft aangeboden met de Antilliaanse leguaan te fokken. We werken hierin samen met de beheerder van het beschermde Nationale Park op Sint Eustatius en met nog enkele andere beschermings-organisaties als RAVON (die heel veel weten over reptielen, amfibieën en vissen) en de Durrell Wildlife Conservation Trust.